能回来也好，我们就再相处一段吧？

白照影将那第三封信收进袖口。

可是他没有想到，这第三封信之后，萧烬安的家书，断了。

白照影等第四封家书等了有三天。

到第四日时, 他甚至都没有外出到店里亲自看生意，而是让江良傍晚的时候带着账目过来, 跟他汇报生意情况。

白照影怕错过第四封信。

可是直到第四天夜晚，信还是没来。

白照影开始心里打鼓。

曾经的所有侥幸，全都变成了担忧。

萧烬安这段时间躲过了一场又一场的仗……会不会有一场仗，他躲不过去，然后书中的剧情就应验了？

世子府的更漏规律地计时。

世子府的内院厅堂里，灯火通明。

白照影安安静静坐着, 翻完账本，又翻闲书，书上的墨字，在他眼里, 像是微微凸起。他眼珠不停地转，状似看得认真，没回卧房。

下人们瞧不出白照影的心思，更不知道，白照影知晓了一个不能开口的情报。

四天对其他人而言说短不短, 说长, 其实也没有多长。

世子妃等到子时过半, 世子府越来越静, 依然什么也没有等到。

他坐着，下人们断没有也坐着的份儿。

侍从侍女们轮番陪他站到夜深, 到底有熬不住的, 眼皮连连打架。

白照影不合适再等了。

他起身返回卧房, 底下人总算各自松了口气。

成美跟茸茸用最快的速度，把白照影收拾妥当，塞进被窝里捂好。

灯一熄, 他眼前无端勾勒出个满是泥水的战场，战场的边缘，有什么东西随风摇摆，是些零零碎碎的小花。

他朝那花望过去，视野骤然变得很宽，只见残阳如血，战场辽阔苍茫。

他找不到战场上的大魔王。

白照影在夜幕里倏然睁开一双桃花眼。

心上像挖了一个洞，他攥住被角，呆愣地望向床顶。

脑袋里忽然撞进萧烬安无头无尾的话：

“狐狐，等我回家。”

……

正午，御花园到神武门这段路向来肃穆，根本不见几人。

九皇子想要出宫。

这里是必经之路。

但为防止父皇在御花园散心，或者丽妃闲逛，逮自己个正着，九皇子每走几步，都会找个障碍物躲到后面，然后放出去小狗侦查。

都督踱着小碎步，警惕地压低身子，一点点往前探。

小狗底盘低，脚上还有厚厚的肉垫，很难被人发现。

确定几十步内没有危险，都督会静悄悄地回去，找到九皇子，叼住他的衣角，将萧明钰轻轻从障碍物后面拖出。

萧明钰这才稍微大胆地向前挪。

经过人与狗的密切配合，贯穿了整座御花园，九皇子想到神武门门口守门的兵士，多半不会对他拦驾。

萧明钰以为情况安全，抱狗就跑！

小狗四蹄跟随他脚步跑动一颠一颠的，也不闹，也不叫。

然而神武门外，停着辆檀木的马车。

那车外头的雕饰，远远望去如鱼鳞般复杂，车盖和车幔皆是明黄色的，车外头站着个斜挎刀的冷面汉子，几名做便服打扮的太监，在马车后头随驾。

萧明钰登时就不敢动了。

他心说晦气，转身拔腿就走，不想跟车里这人，打任何一个照面。

可是车窗敞开，车里的人目力很好，一把洒金折扇伸出车窗，一道懒洋洋的男中音，吩咐车外伺候的侍卫道：“高朔，去把老九送回大本堂，让先生按照学规管教。”

“是。”

话毕九皇子后背一凉！

他都不知怎么的，人早就被那侍卫近身，高朔道了声得罪，遂将九皇子连人带狗一起提至大本堂。

等到了皇家学堂，先生们已经严阵以待。

这些先生教九殿下教得颇不尽心，罚九皇子时，却是按照萧氏祖训，手板打得扎扎实实的。

九皇子鬼哭狼嚎，最后趁机晕倒。

大本堂的先生们这才害怕出事，慌慌忙忙，将九皇子送往芳林苑。

沿途让九皇子瞅准了个机会，抱狗溜走，再度谨慎探路重跑了一遭。来到世子府，比跟白照影约定的时间，整整晚了一个时辰。

九皇子滚进门就喊堂嫂，人在喊，狗在叫。

自从萧烬安走后，萧明钰得到那道“照顾世子妃”的指示，简直奉为圭臬。

他从小在诸皇子里存在感最低，又怂，故而不曾让谁认真拜托过什么事情。

此番萧烬安愿意委托自己，萧烬安还是那么厉害的人物。

萧明钰觉得受到抬举，倍感欣慰，近来时不时就会跟白照影沟通。

送点药膳，收了两只鹦鹉。

今日为见白照影